Preikestolen se formó hace 10 000 años cuando el agua de deshielo de los glaciares en retirada fracturó una costura vertical en la meseta de Kjerag, dejando una plataforma de 25 por 25 metros en voladizo a 604 metros sobre el Lysefjorden.
La Asociación Noruega de Senderismo abrió el primer sendero marcado en 1921, y para la década de 1970 el sitio se había convertido en uno de los puntos de referencia naturales más reconocibles de Escandinavia. Hoy en día, el acantilado recibe a más de 300 000 excursionistas al año, que llegan al inicio del sendero ya sea por carretera o en crucero por el fiordo desde Stavanger, a 25 kilómetros al oeste.
Lysefjorden es en sí mismo una incisión glacial de 42 kilómetros de largo y rara vez de más de dos kilómetros de ancho, flanqueado por paredes que se elevan abruptamente desde el nivel del mar hasta picos que superan los 1000 metros. El nombre del fiordo deriva de lyse, que significa luz, en referencia al granito pálido que domina su orilla oriental. La vegetación se aferra a estrechas cornisas, y las cascadas descienden por la pared rocosa después de la lluvia. La profundidad del agua alcanza los 460 metros en algunos lugares, y el fiordo permanece libre de hielo durante todo el año, lo que lo hace navegable en cualquier estación. Embarcaciones eléctricas, barcos de propulsión híbrida y naves semirrígidas operan ahora salidas programadas desde el puerto de Stavanger, pasando por debajo del puente de Lysefjord antes de entrar en los tramos más estrechos donde el Preikestolen se vuelve visible desde el agua.
La caminata desde el inicio del sendero en Preikestolhytta hasta la cima de la meseta cubre cuatro kilómetros por trayecto, ascendiendo 350 metros a través de un terreno que alterna entre pasarelas de madera, lecho de granito y campos de rocas. El sendero fue reconstruido entre 2013 y 2016 utilizando escalones de piedra y canales de drenaje diseñados para resistir la erosión causada por cientos de miles de botas. El tiempo promedio de caminata es de dos horas de ascenso y noventa minutos de regreso. El clima en la meseta puede diferir notablemente de las condiciones a nivel del mar; la niebla llega rápidamente y las ráfagas de viento superan los 80 kilómetros por hora durante las tormentas de otoño.
Combinar un crucero por el Lysefjord y la caminata al Púlpito permite a los visitantes acercarse al acantilado desde dos perspectivas: primero desde el agua, donde se puede apreciar la caída vertical completa, y luego desde la cima, donde el fiordo se estrecha en un corredor de granito y abedules. Los operadores programan salidas para proporcionar tiempo suficiente en tierra para la caminata de ida y vuelta, con regresos programados según la luz del día. La combinación sigue siendo una de las experiencias al aire libre más reservadas de Noruega, atrayendo a excursionistas desde mayo hasta octubre, cuando las condiciones del sendero son más estables y la luz del día se extiende más allá de las 20:00 durante el solsticio de verano.
3 h 30 min
