Le Lysefjord s'étend sur quarante-deux kilomètres à l'intérieur des terres depuis Stavanger, ses parois s'élevant à plus de mille mètres au-dessus d'une eau atteignant quatre cent vingt-deux mètres de profondeur par endroits.
Sculpté par l'érosion glaciaire sur plus de deux millions et demi d'années, le fjord reste l'un des plus étroits et des plus escarpés de l'ouest de la Norvège. Son nom dérive du vieux norrois *ljós*, signifiant lumière, une référence au granit pâle qui borde la gorge et reflète le bas soleil nordique même en hiver.
La navigation commerciale a commencé au XIXe siècle lorsque des bateaux à vapeur transportaient du bois et du bétail entre des fermes isolées accrochées aux corniches au-dessus de l'eau. Dans les années 1930, l'accès routier au plateau supérieur a mis fin à la plupart des échanges commerciaux par voie d'eau, et le fjord est devenu une destination pour les touristes attirés par sa géologie impressionnante. Le Preikestolen, la falaise au sommet plat s'avançant à six cent quatre mètres au-dessus de la rive est, apparaît sur des photographies depuis les années 1920, bien que le sentier de randonnée menant à son sommet n'ait été tracé qu'en 1984. Aujourd'hui, la paroi rocheuse n'est visible que depuis l'eau ou depuis un point de vue étroit sur le plateau lui-même.
Les billets de croisière du Lysefjord permettent d'accéder à des points de vue impossibles à atteindre par la route. Des navires électriques et des bateaux pneumatiques rigides à grande vitesse partent de Strandkaien à Stavanger tout au long de la journée, suivant toute la longueur du fjord en passant devant la grotte de Fantahålå, la Grotte du Vagabond — un surplomb naturel utilisé par les travailleurs itinérants au début du XXe siècle — et la station hydroélectrique abandonnée de Flørli, dont les quatre mille quatre cent quarante-quatre marches en bois servaient autrefois de voie d'entretien. L'eau reste froide toute l'année, avec une moyenne de huit degrés Celsius en été, et les falaises protègent la surface du vent, créant des conditions semblables à un miroir par temps calme.
Les opérateurs proposent à la fois des croisières électriques silencieuses, qui permettent aux passagers d'entendre les chutes d'eau et le chant des oiseaux, et des aventures en RIB qui couvrent le trajet en moitié moins de temps. Les départs ont lieu entre avril et octobre, les heures de clarté les plus longues en juin offrant les vues les plus claires sur le plateau supérieur. Les bateaux ne débarquent pas au Preikestolen ; le rocher n'est accessible que par une randonnée de deux heures depuis le point de départ du sentier à Preikestolen fjellstue, à huit kilomètres à l'intérieur des terres par la route.
3 h 30 min
